Sebrae-RN e UFERSA firmam parceria para criação de Grupo de Estudos da Cafeicultura Potiguar. Foto: Isaac Silva/Agencia Sebrae/RN
A Universidade Federal Rural do Semi-Árido (Ufersa) amplia sua atuação no desenvolvimento da agricultura potiguar ao integrar uma iniciativa voltada ao fortalecimento da cadeia produtiva do café no Rio Grande do Norte. Em parceria com o Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae-RN), a Universidade participará de ações de pesquisa, ensino, extensão e inovação tecnológica para identificar alternativas de produção adaptadas às condições ambientais do estado e ampliar as oportunidades econômicas para os produtores rurais.
A cooperação foi formalizada durante o Seminário de Cafeicultura do Projeto Cafés do RN, realizado na programação da Festa do Boi 2026. O evento também marcou o lançamento do Café Laurides, produzido no município de Portalegre, no Alto Oeste potiguar, e a apresentação da Associação dos Produtores de Café da Serra de Santana (Acafes), a primeira associação de cafeicultores do estado. As iniciativas representam avanços na organização e na valorização da produção cafeeira local.
A participação da Ufersa tem como principal contribuição a produção e a disseminação de conhecimentos científicos e tecnológicos capazes de responder aos desafios da cafeicultura potiguar. A proposta prevê a aproximação entre pesquisadores, estudantes, produtores rurais e empreendedores, conectando o conhecimento acadêmico às necessidades de quem atua diretamente na atividade.
Entre as frentes de trabalho estão a avaliação de variedades de café com potencial de adaptação ao Rio Grande do Norte, o desenvolvimento de técnicas de manejo do solo e da água, o uso eficiente da irrigação, a nutrição das plantas e o controle de pragas e doenças. As ações também poderão envolver áreas experimentais e unidades demonstrativas para avaliar, na prática, o desempenho dos sistemas de produção.
Outro eixo importante é a qualidade do produto. A cooperação prevê estudos sobre colheita, processamento, secagem, beneficiamento, torrefação e armazenamento, além de análises físicas, químicas e sensoriais dos cafés produzidos no estado. O objetivo é gerar informações que contribuam para melhorar a qualidade, reduzir perdas e estimular a produção de cafés especiais, com maior valor agregado.
Para assinatura da cooperação, a Universidade foi representada pelo vice-reitor, professor Nildo Dias, que reforça o papel da Ufersa como instituição pública de ensino superior comprometida com a produção de conhecimento. “A expectativa é que o trabalho conjunto contribua para identificar oportunidades, qualificar a produção e criar condições para o desenvolvimento sustentável de uma nova frente de diversificação da agropecuária do Rio Grande do Norte”.
Da produção à comercialização
Além dos aspectos agronômicos, a parceria considera os desafios econômicos da atividade. A atuação do Sebrae-RN deverá complementar a capacidade científica e tecnológica da Universidade com ações de empreendedorismo, gestão rural, organização produtiva e acesso a mercados.
A proposta inclui orientações sobre custos de produção, planejamento das propriedades, associativismo, cooperativismo, desenvolvimento de marcas, embalagens e estratégias de comercialização. A intenção é contribuir para que os avanços técnicos se convertam em melhores oportunidades de negócios, renda e competitividade para os cafeicultores.
A cooperação entre Ufersa e Sebrae-RN está estruturada para articular competências institucionais em torno do desenvolvimento sustentável, tecnológico, econômico e social da cafeicultura potiguar. Enquanto a Universidade assume a coordenação científica e tecnológica das ações, com pesquisas, análises, formação de estudantes e desenvolvimento de soluções, o Sebrae contribui com sua experiência em gestão, empreendedorismo, inovação e articulação com o mercado.